由于利润可观、可复制性强，火锅行业被众多资本看好。数据显示，近半年来，近30亿元资金涌入火锅行业，火锅行业上下游企业接连获得融资，背后的投资方不乏IDG资本、高榕资本等知名私募机构。

资本看重火锅并不是没有道理。火锅作为易标准化、高自由度、顾客黏性强、具有社交功能的饮食，解决了餐饮行业标准化的痛点，而且成功俘获了消费者们的味蕾，分得了餐饮市场一块大蛋糕。

一方面，2020年以来，火锅食材超市、自热火锅和火锅底料等成为火锅行业内热门的细分赛道。企业信息查询平台企查查数据显示，今年2月，懒熊火锅宣布完成A轮融资，投资方涉及星陀资本、虢盛资本以及字节跳动。今年3月，锅圈食汇完成3亿美元D轮融资；8月，锅圈食汇宣布获得D+轮投资。上述两家企业均属于火锅食材连锁平台。

另一方面，传统火锅店的日子并不好过。海底捞日前发布的2021年中期业绩报告显示，其上半年净利润仅是2019年同期净利润的十分之一。主打平价小火锅的呷哺呷哺情况也不乐观，其中报显示，2021年上半年归属母公司净利润亏损4992万元，并宣布将关闭200家亏损门店。

两者的竞争关系如何？

分析人士认为，传统火锅行业逐渐触顶，而在疫情防控常态化致堂食受限背景下，业界开始大力挖掘火锅行业其他场景，由此，火锅食材超市、自热火锅等产业开始盛行。火锅行业本就一直受到资本青睐，其衍生出的新增需求自然也备受关注。得益于“在家吃火锅”的模式，火锅食材市场潜力凸显。但不可否认，火锅龙头企业比如海底捞、呷哺呷哺，在国内拥有较强的“护城河”，主要体现在高效的运营管理、完善的供应链、强大的品牌号召力等方面。

资本纷纷进入火锅市场，正是看到了火锅背后的千亿元级市场。事实上，在中式餐饮市场，火锅一直占据着..地位。据《中国餐饮品类与品牌发展报告2021》数据显示，2020年，全国火锅市场规模近6000亿元，门店近60万家。

同时，火锅具备一定的社交属性。根据2021年艾媒咨询对中国火锅消费者吃火锅陪同人数调查显示，有59.1%消费者表示会约2至4个人一起吃火锅；有35.2%消费者表示会约4至8个人吃火锅；表示会聚集8个人以上吃火锅的消费者占比为2.5%；此外，还有3.2%消费者表示会独自一人吃火锅。

更为重要的是，现在的火锅市场已经不可能一家独大。火锅行业因为技术依赖度低、可复制性强、毛利高，对创业者的吸引力极大，不断涌现的网红门店、特色店就是很好的例证，嗅觉灵敏的资本也接连不断出手。同时，受疫情影响，火锅消费边界进一步延伸，从前喜欢在店里三两人聚餐，现在点外卖、买火锅食材自己涮。围绕火锅的新消费场景不断形成。

需要指出的是，安全与品质是餐饮企业的立命之本，火锅行业也不例外。尽管火锅行业对厨师的要求相对不高，但对原材料以及冷藏保鲜、清洗消毒等环节的要求始终不能松懈。

事实上，对于餐饮行业来说，资本是把双刃剑，赛道过热将导致估值偏高。此前，诸多行业由于“热钱”涌入而改变行业规则和节奏的前车之鉴都印证了这一观点，放在餐饮行业也不例外。餐饮企业要思考的不应是单纯的发展速度，还包括经营的稳定性。企业引入资本的目的是利用资本补齐自身在产品、供应链、业务等方面的短板，所以制定好“如何用钱”的战略非常重要。

在业内人士看来，餐饮从来都不是暴利、可快速套现的行业，讲究的是细水长流。而在资本与餐饮企业追求“连锁化”的同时，如何在“标准化”与“口味独特”之间寻求平衡成为关键。当前，消费者对于火锅的口味需求变得越来越多元化，这是竞争激烈的火锅赛道需要直面的问题。